Ho Chi Minh City, anciennement connue comme Saigon, a été notre porte d’entrée vers le Vietnam et le choc culturel a été instantané.
Une ville qui fascine par son énergie brute : 14 millions d’habitants et 8,5 millions de scooters, des rues animées à toute heure et une atmosphère à la fois chaotique et parfaitement orchestrée.
Si vous vous demandez quoi faire à Ho Chi Minh City lors d’un premier voyage, Saigon offre un mélange unique de culture, d’histoire, de gastronomie et de vie locale intense.
Entre chaleur moite, phở fumants dès 7 h du matin, cà phê dừa glacés, marchés frénétiques et rooftops illuminés, Saigon est une ville qui se vit. C’est une ville vibrante, contrastée, moderne, gourmande et intense.
Voici mon guide complet 2025 pour découvrir Ho Chi Minh City : quoi voir, quoi savourer, comment se déplacer, quoi éviter… et comment vraiment aimer cette métropole du Vietnam.
Table des matières
- 1 Comprendre Ho Chi Minh City : districts, ambiance et repères pour s’orienter
- 2 Que faire à Ho Chi Minh City : les incontournables à voir
- 2.1 La Poste Centrale de Saigon : un bijou colonial
- 2.2 La Cathédrale Notre-Dame : un air de Paris en plein Saigon
- 2.3 Pink Church (Tan Dinh Church) : l’église la plus photogénique de Saigon
- 2.4 Coffee Apartments : le meilleur spot café à Ho Chi Minh City
- 2.5 Ben Thanh Market : immersion sensorielle
- 2.6 Maison Marou : le meilleur chocolat du Vietnam
- 2.7 Manger un phở dans un petit resto de rue
- 2.8 Un walking tour gratuit : découvrir HCMC avec un local
- 2.9 Prendre un verre sur un rooftop pour admirer la skyline
- 2.10 Landmark 81 SkyView : panoramas à 360°
- 2.11 Food tour en scooter : : découvrir Saigon de nuit avec XO Tours (notre coup de cœur)
- 3 Les pièges à éviter à Ho Chi Minh City
- 4 FAQ – tout ce qu’il faut savoir pour visiter Ho Chi Minh City
Comprendre Ho Chi Minh City : districts, ambiance et repères pour s’orienter
Se repérer dans Ho Chi Minh City est simple une fois qu’on connaît les principaux districts car la ville est divisée en districts numérotés, chacun avec sa propre ambiance :
- District 1 → cœur historique et touristique (Poste, Cathédrale, Ben Thanh, musées, rooftops)
- District 2 (Thảo Điền) → quartier des expatriés, cafés modernes, restaurants européens, bord de rivière
- District 3 → ambiance locale, Pink Church, cafés, vie quotidienne vietnamienne
- District 5 (Cholon) → Chinatown, temples, marchés traditionnels
Que faire à Ho Chi Minh City : les incontournables à voir
Voici mes incontournables à Ho Chi Minh City : des expériences culturelles, gourmandes et locales qui donnent toute sa saveur à la ville.
La Poste Centrale de Saigon : un bijou colonial
L’architecture coloniale à Saigon rappelle l’histoire française de la ville tout en se mêlant à la modernité vietnamienne.Avec son architecture coloniale, ses voûtes élégantes et ses boiseries, la Poste centrale est l’un des plus beaux vestiges français au Vietnam.
À quelques minutes à pied, la mairie de Saigon mérite également un petit détour.
La Cathédrale Notre-Dame : un air de Paris en plein Saigon
Construite à la fin du XIXᵉ siècle avec de la brique rouge importée de Marseille, cette cathédrale est l’un des symboles architecturaux de Ho Chi Minh City.
Même si l’intérieur est parfois fermé, l’extérieur vaut le détour.
Pink Church (Tan Dinh Church) : l’église la plus photogénique de Saigon
Difficile de passer à côté de cette église rose bonbon. Un lieu coloré, lumineux, joyeux, parfait pour les amateurs de belles façades.
Coffee Apartments : le meilleur spot café à Ho Chi Minh City
Cet immeuble emblématique abrite une multitude de cafés aux ambiances et styles différents.
C’est l’endroit idéal pour faire une pause cà phê dừa, le café vietnamien glacé à la noix de coco qui devient rapidement un indispensable pour survivre à la chaleur accablante.
Ben Thanh Market : immersion sensorielle
Un arrêt obligatoire du District 1. On y trouve de tout : fruits tropicaux, souvenirs, épices, café, accessoires…
Ce marché est un condensé d’odeurs, de couleurs et de saveurs. C’est vivant et bruyant.
Attention, par contre, les prix y sont élevés. Préparez-vous à négocier.
Maison Marou : le meilleur chocolat du Vietnam
Une visite obligatoire pour les amoureux du chocolat.
Maison Marou transforme le cacao vietnamien en créations incroyables : desserts, chocolats chauds…Difficile de résister et il y en a pour tous les goûts.
D’ailleurs, si vous prévoyez ramener des cadeaux, leurs coffrets sont parfaits à offrir.
Manger un phở dans un petit resto de rue
La première fois que je me suis assise sur une de ses petites chaises en plastique pour manger un bol fumant de phở, je me sentais revenir au jardin d’enfants.
On mange rapidement, on savoure et on repart.
C’est l’expérience la plus authentique au Vietnam pour découvrir la street food à Ho Chi Minh City.
Fun fact : on mange du phở dès le petit matin, parfois avant 7 h.
Un walking tour gratuit : découvrir HCMC avec un local
Dès notre arrivée dans une nouvelle ville, que ce soit en Europe ou ailleurs, nous commençons avec un Walking Tour.
Les guides, souvent bénévoles, y racontent l’histoire, la culture et la vie réelle de leur ville. Je trouve que c’est une belle façon de comprendre la ville et de l’expérimenter.
Je vous conseille les tours Guru Walk, testés plusieurs fois.
À savoir :
Les tours sont gratuits, mais un pourboire est apprécié.
Prendre un verre sur un rooftop pour admirer la skyline
Prendre un verre sur un rooftop permet d’admirer la skyline et de profiter d’un moment paisible au-dessus de l’agitation urbaine.
Dans le District 1, je vous recommande le Banana Mama avec son ambiance tropicale, ses cocktails bien équilibrés et sa bonne musique.
Landmark 81 SkyView : panoramas à 360°
Landmark 81 est la plus haute tour du Vietnam. Le SkyView offre des panoramas impressionnants sur la ville et la rivière.
Food tour en scooter : : découvrir Saigon de nuit avec XO Tours (notre coup de cœur)
Parmi toutes nos activités à Saigon, le food tour de nuit en scooter reste celle qui nous a le plus marqués.
Nous avons choisi XO Food Tour, une compagnie entièrement menée par des femmes et recommandée par une amie vietnamienne.
On grimpe à l’arrière d’un scooter et, guidés par nos guides féminines, on traverse des quartiers complètement hors des circuits touristiques, on s’arrête dans de petites adresses et on goûte à des spécialités locales. On découvre une ville authentique et super gourmande.
Ce soir-là, on a à la fois mangé, ri, échangé avec nos guides et d’autres voyageurs, appris et ressenti l’énergie nocturne de Ho Chi Minh City.
On a adoré. À faire absolument.
Les pièges à éviter à Ho Chi Minh City
Passer 100 % de ton temps dans le District 1
Utile pour débuter, mais trop touristique pour y passer tout son temps.
Bui Vien Street si tu veux du local
Rue hyper bruyante, avec des bars des deux côtés et dans laquelle tu es constamment sollicité pour t’assoir et prendre un verre. Bref, ce n’était pas trop notre ambiance.
FAQ – tout ce qu’il faut savoir pour visiter Ho Chi Minh City
– Grab (voiture & moto) : moins cher que le taxi, plus fiable, pas besoin de négocier.
– Le métro (nouveau à Saigon) : c’est pratique et rapide.
– Vous pouvez visiter Saigon en 2 ou 3 jours si vous vous concentrez sur les attractions principales et quelques expériences locales.
– 4 jours si vous souhaitez explorer plus tranquillement.
Entre décembre et février : chaud mais sec. Ce sont les meilleures conditions et la période de notre voyage.
Entre mars et mai : il risque de faire extrêmement chaud (surtout dans le sud).
Entre mai et novembre : saison des pluies (averses courtes mais intenses).
– phở
– bánh mì
– bánh xèo
– cà phê dừa
– fruits tropicaux
La question revient tout le temps.
– HCMC = vie nocturne, énergie urbaine, soleil toute l’année
– Hanoi = charme traditionnel, vieille ville, bouffe de rue exceptionnelle, atmosphère brumeuse et fraîche
Situés à environ 40 km de Saigon, ils sont à ajouter sur votre liste si vous souhaitez en apprendre davantage sur la guerre du Vietnam.
Attention cependant, ça risque d’être bondé.
Ho Chi Minh City est une ville qui surprend autant qu’elle séduit.
Chaotique mais attachante, moderne mais authentique, bruyante mais profondément humaine.
C’est un condensé d’énergie, de saveurs et de rencontres qui marquent un voyage.
Que vous aimiez la street food, l’architecture, les cafés, la vie nocturne ou simplement observer le quotidien local, Saigon offre une immersion unique, un véritable plongeon dans le Vietnam d’aujourd’hui.
Et si vous préparez un voyage plus long au Vietnam, Saigon est une porte d’entrée idéale avant de découvrir Hanoï, Ninh Binh, Hoi An, Huế, ou encore la baie de Halong ou celle de Lan Ha.
