Vendredi 15 mai, je suis allé assister au Cabaret Caf’Conc’, animé par Rita Baga, au Marriott Montréal Château Champlain. J’y suis allé avec mon fils de 22 ans, ce qui ajoutait déjà une dimension intéressante à la soirée : voir ensemble un spectacle de drag, de cabaret et de variétés, dans un lieu mythique de Montréal qui reprend vie après plusieurs années d’absence, c’était probablement pas comment fiston anticipait son vendredi soir ! Mais il semblait heureux d’accompagner son père, et moi très heureux de passer du temps avec lui.
Je savais que j’allais voir un spectacle flamboyant. Je m’attendais à de la couleur, de l’humour, des paillettes et de l’extravagance. Mais ce que j’ai surtout découvert, c’est un véritable spectacle de variétés, dans le sens le plus noble du terme : du chant, de la danse, de l’humour, du burlesque, de la magie et une animation menée avec beaucoup d’assurance.
Pour cette édition, Rita Baga mène la danse, entourée de la direction musicale de Roxane Reddy et de son house band, avec une mise en scène signée Rosso Modo. Sur scène, on retrouve Renée Wilkin, Naomi, Kiara, Miami Minx, sans oublier le magicien Frédérick Gosselin. Le spectacle réunit ainsi plusieurs disciplines du monde du cabaret, dans une formule assumée de variété, portée par la musique, la performance et l’énergie de la scène.
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Le retour d’un lieu mythique
Avant même que le spectacle commence, le lieu impose déjà une ambiance. Le Caf’Conc’ n’est pas une simple salle de spectacle. Situé au sein du Marriott Montréal Château Champlain, l’endroit fait partie de l’histoire culturelle montréalaise. Son nom vient de l’expression café-concert, un concept européen mêlant restauration, musique et spectacle dans une atmosphère intime. Le lieu s’inspirait aussi des grands cabarets parisiens, avec un esprit élégant, irrévérencieux et artistique. Jusqu’à sa fermeture au grand public en 1991, le Caf’Conc’ a été un lieu de liberté artistique, de rencontres et d’effervescence culturelle. En 2026, il renaît avec l’ambition d’honorer son passé tout en s’inscrivant dans une nouvelle ère.
Cette réhabilitation est importante, car on ne parle pas seulement d’une salle rénovée. On parle d’un endroit qui veut retrouver son âme. Le Caf’Conc’ revient avec une programmation qui mise sur l’humour, la musique et le cabaret, dans une volonté de redonner à ce lieu une place dans la vie culturelle montréalaise.
Dans la salle, le décor rétro évoque l’élégance des cabarets d’autrefois. On pense aux années 30, aux clubs feutrés, aux rideaux, aux lumières chaudes, à cette impression d’entrer dans un endroit où la soirée peut prendre plusieurs directions.
Un spectacle de variétés assumé
Le Cabaret Caf’Conc’ se veut un spectacle de variétés. Et c’est probablement ce qui fait sa force. On passe d’un numéro chanté à une performance de danse, d’un moment d’humour à un numéro burlesque, puis à une intervention magique. Ce mélange pourrait devenir décousu si l’animation n’était pas solide. Mais Rita Baga agit comme le fil conducteur de la soirée.
Elle ne fait pas que présenter les artistes : elle installe une énergie, crée un lien avec le public et donne une couleur à l’ensemble. Elle chante, elle danse, elle blague, elle relance la salle, elle occupe l’espace avec une grande maîtrise.
Ce que j’apprécie particulièrement dans les spectacles de drag, c’est justement cette multidisciplinarité. Une drag queen n’est pas seulement une personne costumée sur scène. C’est souvent une artiste complète : animatrice, chanteuse, danseuse, humoriste, interprète, parfois même improvisatrice. Dans le cas de Rita Baga, cette polyvalence est évidente. Elle sait comment réchauffer une salle, comment créer une complicité avec le public et comment garder le rythme d’un spectacle qui change constamment de ton.
Briser un mythe : la drag n’est pas réservée à un seul public
J’ai aussi aimé vivre cette soirée avec mon fils. Cela permettait de briser un mythe qui revient encore trop souvent : l’idée que les spectacles de drag queen seraient uniquement destinés à un public LGBTQ+ ou à un public déjà initié. Ce n’est pas le cas.
Un bon spectacle de drag, surtout dans une formule cabaret comme celle-ci, peut être apprécié par tout le monde. Il faut simplement arriver avec de l’ouverture, de la curiosité et le goût de se laisser divertir. Que l’on soit gai, straight, jeune adulte, plus âgé, habitué aux cabarets ou complètement novice, on peut y trouver son compte.
Bien sûr, on reste dans un univers de cabaret, avec un humour parfois plus adulte et une sensualité assumée. Mais il n’y a pas besoin d’être un connaisseur de la culture drag pour apprécier la soirée. Il n’y a pas non plus de nudité dans le spectacle auquel j’ai assisté. C’est davantage un univers de performance, d’exagération, de théâtre, de glamour et de liberté.
À mon avis, c’est un spectacle accessible à un large public, mais qui s’adresse surtout aux 16 ans et plus, ou aux 18 ans et plus selon la sensibilité de chacun. Non pas parce que le spectacle serait choquant, mais parce que l’univers du cabaret joue avec les codes de l’humour adulte, de la séduction, de l’ironie et de la liberté scénique.
Une soirée accessible, festive et divertissante
Au final, je me suis senti diverti. Est-ce le spectacle du siècle avec une distribution composée uniquement de célébrités hyper connues ? Non. Mais ce n’est pas non plus ce que le concept cherche à être. Le Cabaret Caf’Conc’ retrouve plutôt l’essence même du café-concert : offrir une soirée vivante, faire découvrir un genre, mettre en lumière des artistes de disciplines différentes et créer un moment de proximité avec le public.
C’est justement ce qui rend l’expérience intéressante. On y va pour l’ambiance, pour la variété, pour le plaisir de se laisser surprendre et pour découvrir des talents qu’on n’aurait peut-être pas vus ailleurs. Le spectacle ne cherche pas à écraser le spectateur avec une grosse machine commerciale. Il propose plutôt une soirée de cabaret assumée, accessible et rassembleuse.
Je le recommande comme sortie entre ami·es ou comme date night. C’est le genre de spectacle parfait pour sortir de la routine, prendre un verre, rire, applaudir, découvrir l’univers du cabaret et, surtout, briser certaines idées préconçues sur les spectacles de drag. On en ressort avec le sourire, et parfois, c’est exactement ce qu’on attend d’une bonne soirée.
Informations pratiques
Lieu : Caf’Conc’, Marriott Montréal Château Champlain
Adresse : 1050, rue De la Gauchetière Ouest, Montréal
Dates et billeterie : https://cafconc.ca/programmation/
Animation : Rita Baga
Direction musicale : Roxane Reddy et son house band
Mise en scène : Rosso Modo
Artistes sur scène : Renée Wilkin, Naomi, Kiara, Miami Minx et Frédérick Gosselin
Formule : cabaret de variétés avec chant, danse, humour, burlesque et magie
Public : accessible à un large public, avec une ambiance cabaret plus adulte.
